Die achtzehnjährige Ruby hat ein Auslandsjahr, das anders ist als die meisten anderen: Sie arbeitet als Weingärtnerin auf einer 500.000 Hektar großen abgelegenen Rinderfarm in der Kimberley-Region in Westaustralien.
„Ich werde täglich herausgefordert und ich liebe es“, sagt Ruby. „Ich mache Dinge, von denen ich nie gedacht hätte, dass ich sie tun könnte.“ Jeder Tag ist anders – ich könnte mich auf dem Fahrrad sammeln, zeichnen, Bohrungen machen, Rinder brandmarken, enthornen und mit Ohrmarken versehen oder Zauninstandhaltung übernehmen. Es ist ein riesiger Betrieb unter heißen, trockenen und staubigen Bedingungen, bei dem wir bis zu 1500 Rinder pro Tag verarbeiten.“
Ruby hat seit ihrer Kindheit eine Leidenschaft für die Landwirtschaft und hat große Pläne für eine Karriere in der Branche. Sie wurde außerdem völlig taub geboren und erhielt ihr erstes Cochlea-Implantat im Alter von acht Monaten und ihr zweites Implantat im Alter von sieben Jahren.
Da sie von der gemeinnützigen Organisation NextSense schon sehr früh Unterstützungs- und Interventionsdienste erhielt, konnte Ruby bereits in jungen Jahren auf Geräusche zugreifen, sprachliche Meilensteine erreichen und an Aktivitäten mit ihren hörenden Altersgenossen teilnehmen. Sie besuchte ein Internat und vertrat ihre Schule in Sportarten wie Schwimmen und Zielschießen.
„Unsere Investition in die Frühintervention hat sich wirklich gelohnt“, sagt Rubys Mutter Tania.
„Im Rahmen unserer lebenslangen Reise haben wir fantastische Unterstützung von NextSense erhalten. „Der Zugang zu so vielen Ressourcen über NextSense hat einen großen Unterschied gemacht und Ruby dabei unterstützt, die starke und selbstbewusste Person zu sein, die sie heute ist.“
Audeara ist Anfang des Jahres als Unternehmenspartner zu NextSense gekommen, weil sich unsere beiden Organisationen gemeinsam für die Gesundheit des Gehörs und die Bewältigung der Auswirkungen von Hörverlust einsetzen.
Die Partnerschaft in Höhe von 40.000 US-Dollar in bar und in Form von Sachleistungen unterstützt NextSense-Akustiker, Logopäden und anderes Fachpersonal im Gesundheitswesen dabei, Kunden in ganz Australien weiterhin maßgeschneiderte Dienstleistungen anzubieten und bei der Bereitstellung hochwertiger, evidenzbasierter Unterstützung noch einen Schritt weiter zu gehen.
Die Partnerschaft zwischen NextSense, Ruby und ihren Eltern Mark und Tania begann, als die Familie feststellte, dass die Hörgeräte, mit denen Ruby im Alter von sechs Wochen ausgestattet worden war, bei ihr nicht funktionierten. Umfangreiche Tests im Rahmen des NextSense-Cochlea-Implantat-Programms ergaben einen nahezu vollständigen Verlust der Cochlea-Funktion in beiden Ohren. Sie konnte keine Geräusche mit einer Lautstärke von 120 Dezibel hören – das entspricht dem Lärm eines Düsenflugzeugs –, was bedeutete, dass sie hochgradig taub war und auch für ein Cochlea-Implantat in Frage kam.
Dann begann eine Reise, die Sitzungen zur Sprachpathologie, regelmäßige Programmierung des Cochlea-Implantats, audiologische Tests und Unterstützung bei der Frühintervention umfasste.
Durch das NextSense-Programm für vernetzte Dienste konnte die Familie auch auf Telepraxis zugreifen, wodurch die Notwendigkeit, von ihrem Wohnort im Norden von New South Wales nach Sydney zu reisen, reduziert wurde.
„Die Online-Unterstützung, die wir erhielten, war für uns von unschätzbarem Wert, als Ruby noch sehr jung war“, sagt Tania. „Wir versuchten immer noch, uns in dieser völlig neuen Welt zurechtzufinden, und es war für uns die perfekte Vorbildfunktion, da die Lehrerin uns in jeder Unterrichtsstunde ihr Wissen weitergab.“
Mit der professionellen Unterstützung von NextSense verwaltete Ruby ihre Cochlea-Geräte ab ihrem 12. Lebensjahr selbstständig.
„Es lag an ihr, ihre Batterien aufzuladen, ihre Implantate beim Schwimmtraining zu pflegen und dafür zu sorgen, dass sie beim Reiten mit aufgesetztem Helm hören konnte“, sagt Tania. Es war kein einfacher Weg, aber Ruby ist jetzt äußerst unabhängig. Sie engagiert sich für alles, was sie tut, und liebt Herausforderungen.“
Das ist keine Untertreibung, wenn man bedenkt, dass diese junge Jillaroo sich auf eine Weise anstrengt, um die andere 18-Jährige beneiden könnten.
„Ich stelle fest, dass die Leute, wenn sie mich kennenlernen, neugierig nach meinen Hörgeräten fragen“, sagt Ruby. „Im Allgemeinen lache ich, korrigiere sie und erkläre, dass ich völlig taub geboren wurde und beidseitige Cochlea-Implantate habe!“
Dr. James Fielding, CEO von Audeara, sagt: „Uns liegt die Gleichstellung des Hörens und die Unterstützung der Hörgesundheit am Herzen, daher freuen wir uns sehr über die Partnerschaft mit NextSense und den vielen Menschen, mit denen sie zusammenarbeiten, wie zum Beispiel der erstaunlichen Ruby.“ Das Leben soll gelebt und genossen werden, und Audeara ist hier, um dies zu ermöglichen.“
